Kekalahan telak dari Tottenham Hotspur membuat Pep Guardiola enggan terlalu jauh memikirkan peluang juara Manchester City. Ia bahkan mengakui bahwa City akan kesulitan bersaing jika kembali kalah dari Liverpool pekan depan.
Pada laga lanjutan Premier League di Etihad Stadium, Minggu (24/11/2024) dini hari WIB, City dipermalukan 0-4 oleh Tottenham. Ini menjadi kekalahan ketiga berturut-turut bagi City di kompetisi domestik, dan secara keseluruhan, mereka kini sudah menelan lima kekalahan beruntun.”
Itu jadi kekalahan ketiga secara beruntun untuk City di Premier League. Secara keseluruhan, pasukan Pep Guardiola itu sudah menelan lima kekalahan beruntun.
Pentingnya Laga Melawan Liverpool
Guardiola menyadari betul betapa pentingnya pertandingan ini, yang tidak hanya melibatkan persaingan sengit antara dua klub besar Inggris, tetapi juga berpotensi menentukan arah bagi City dalam perjuangan mereka untuk meraih titel liga. “Kekalahan melawan Liverpool akan sangat merugikan. Jika kami kalah, peluang kami untuk juara bisa hilang begitu saja. Kami tahu betul betapa kuatnya mereka dan bagaimana mereka bisa membuat hidup kami sulit,” kata Guardiola dalam konferensi pers menjelang pertandingan.
Saat ini, Manchester City berada di posisi kedua dalam klasemen Premier League, hanya terpaut sedikit poin dari Liverpool yang berada di puncak. Dengan musim yang semakin mendekati akhir, setiap pertandingan sangat berharga. Kemenangan akan menjaga City dalam perburuan gelar, sementara kekalahan bisa memudarkan harapan mereka, mengingat konsistensi Liverpool musim ini.
Baca Juga: Prediksi Southampton vs Liverpool: Tantangan The Reds di Premier League
Strategi Guardiola Menghadapi Liverpool
Guardiola mengungkapkan bahwa meskipun Liverpool adalah tim yang sangat solid di bawah asuhan Jurgen Klopp, City akan berusaha untuk mengontrol permainan dengan gaya khas mereka: penguasaan bola dan serangan cepat. “Kami harus tetap tenang, bermain dengan kepercayaan diri, dan mengontrol tempo permainan. Liverpool adalah tim yang sangat cepat dan bisa menghukum kesalahan, jadi kami harus bermain dengan kesabaran dan intensitas tinggi.
Dalam beberapa pertemuan terakhir, baik City maupun Liverpool telah saling bertukar kemenangan dalam laga-laga besar, menjadikan setiap pertemuan mereka semakin penuh tensi. Guardiola mengingatkan timnya untuk tidak terpengaruh oleh tekanan besar dalam pertandingan penting ini.
Harapan Guardiola untuk Pemainnya
Guardiola juga menyatakan bahwa timnya memiliki kualitas untuk memenangkan pertandingan, namun ia menekankan pentingnya mentalitas yang kuat. “Kami telah melawan tim-tim terbaik di dunia dan selalu mampu bersaing. Saat ini, kami hanya perlu menjaga fokus dan berusaha melakukan yang terbaik di lapangan.
Kemenangan melawan Liverpool akan menjadi langkah besar bagi Manchester City dalam meraih ambisi mereka untuk mempertahankan gelar juara Premier League. Guardiola pun menutup pernyataannya dengan optimisme, Kami percaya pada diri kami, kami memiliki tim yang sangat kuat, dan kami akan berjuang sampai akhir.
Kesimpulan
Dalam perburuan gelar yang semakin sengit, laga antara Manchester City dan Liverpool bukan sekadar soal kemenangan, tapi juga tentang mempertahankan peluang juara. Bagi Guardiola dan pasukannya, tidak ada ruang untuk kesalahan. Kekalahan akan menutup banyak pintu bagi mereka, sementara kemenangan akan memberi mereka dorongan besar dalam perjalanan menuju gelar.
